Chad joins the fray

On Tuesday, Nigeria allowed Chad’s army to intervene in northeastern Nigeria in order to fight Boko Haram. According to army officials, they killed more than 200 militants in Gambaru. In response to these attacks, Boko Haram members attacked the town of Fotokol in Cameroon on Wednesday but were repelled.

Chadian troops clashed with Boko Haram fighters in Gambaru in a bid to break the Islamist insurgents' grip on the town bordering Cameroon. The country has deployed about 2,500troops as part of a regional effort against the group that killed an estimated 10,000 people last year.

More than 200 extremists and nine Chadian soldiers were killed in this confrontation. Chad’s army also destroyed more than a dozen vehicles equipped with heavy weapons and about 100 motorbikes used by the militants, the army high command said in a statement. The Nigerian government said that Gambaru had been liberated from Boko Haram.

In retaliation, the fighters of Boko Haram driven out of Gamburu, crossed the border and attacked Chadian military posts in Fotokol, who were temporarily based there, at around 5 a.m., according to a Cameroonian military officer. The attack caused the death of six Cameroonian soldiers after intense fighting, said the officer.

"The insurgents have been driven out. They tried to surprise us because the Chadian troops who were in Fotokol had crossed over to Nigeria," Cameroon’s Information Minister Issa Tchiroma told.

Wide angle:

I guess it’s a good thing that people of this region work together since they have a common enemy. Chad’s government made the right choice: if you stay put and don’t help the others, then, there will be nobody to protect you. In addition the objective of stopping Boko Haram cannot be achieved if states act alone.

I think it’s also better tactics to go on the offensive: up to now I had the feeling that people just watch the others dying, fearfully waiting for their turn. Official statements were merely limited to wishful thinking. Chad’s move, ending up in victory, gives hope for the future. Hopefully this determination will endure.

Le Tchad entre dans la danse

Mardi, le Nigeria a autorisé l’armée tchadienne à pénétrer dans le nord du pays afin de combattre Boko Haram. Selon des représentants de l’armée, plus de 200 militants auraient été tués dans la ville de Gambaru. En représailles à ces attaques des membres de Boko Haram ont attaqué la ville de Fotokol au Cameroun ce mercredi matin, mais ils ont été repoussés.

Les troupes tchadiennes se sont opposées aux combattants de Boko Haram à Gambaru, dans l’intention de briser le contrôle des insurgés islamistes sur cette ville frontalière au Cameroun. Le pays a déployé environ 2.500 hommes dans le cadre de cet effort régional contre le groupe qui a tué près de 10.000 personnes l’an passé.

Plus de 200 extrémistes et neuf Tchadiens sont morts lors de cet affrontement. L’armée tchadienne a également détruit une dizaine de véhicules équipés d’armes lourdes et une centaine de motos utilisées par les militants, d’après une déclaration du haut commandement de l’armée. Le gouvernement Nigérian a annoncé que Gambaru était désormais libérée de l’emprise de Boko Haram.

En représailles, les combattants de Boko Haram, chassés de Gambaru, ont traversé la frontière camerounaise et à environ 5 heures attaqué Fotokol, où les militaires tchadiens avaient été basés temporairement. L’attaque a provoqué la mort de six soldats camerounais lors de combats intenses.

«Les insurgés ont été expulsés. Ils ont tenté de nous prendre par surprise quand les troupes tchadiennes de Fotokol ont traversé le Cameroun jusqu’au Nigeria », a expliqué le Ministère Camerounais de l’information Issa Tchiroma.

Vue d’ensemble :

Je crois que c’est une bonne chose que les gens de cette région travaillent ensemble, puisqu’ils ont au final un même ennemi. Le gouvernement du Tchad a fait le bon choix : si on reste caché et que l’on n’aide pas les autres, il n’y a plus personne pour nous protéger. De plus, l’objectif de stopper Boko Haram ne peut être atteint si les différents états agissent séparément.

Je pense aussi que l’offensive est la meilleure tactique: jusqu’à maintenant, j’avais l’impression que les gens regardaient juste les autres mourir, attendant leur tour dans la peur. Et même si les autorités affirmaient qu’elles allaient agir, c’était plutôt des paroles que des actes. Cette action menée par Tchad, qui a abouti à une victoire, redonne espoir. Maintenant, ils n’ont plus qu’à garder cet état d’esprit.

Maurine

Sources:

English:

. http://www.reuters.com/article/2015/02/03/us-nigeria-violence-chad-idUSKBN0L71F820150203

 . http://www.reuters.com/article/2015/02/04/us-nigeria-violence-chad-idUSKBN0L816820150204

. http://www.theguardian.com/world/2015/feb/04/boko-haram-militants-killed-chad-nigeria

. http://www.huffingtonpost.com/2015/02/04/boko-haram-militants-killed_n_6611548.html

Français:

. http://www.20minutes.fr/monde/1532963-20150204-nigeria-200-islamistes-boko-haram-tues-armee-tchadienne

. http://www.ladepeche.fr/article/2015/02/04/2043332-cameroun-violents-combats-entre-soldats-et-islamistes-nigerians-a-fotokol.html

John Kerry calls for peaceful elections

U.S. Secretary of State John Kerry went to Nigeria on Sunday 25 January  for a day of meetings in Lagos, the country’s commercial capital,  with the two presidential candidates, to pave the way for peaceful elections amid a wave of attacks from terrorist group Boko Haram.  Mr. Kerry held two separate meetings with Mr. Jonathan and Mr. Buhari. Then he had a solo news conference.

He told reporters that America and others will closely watch the election and that “The United States is deeply engaged with Nigeria. This will be the largest democratic election on the continent”.  

He also phoned the electoral commission head Attahiru Jega to ask him to ensure the poll is credible and not to let the date slip. “It is imperative that Nigeria holds its elections on time” Kerry added, an apparent response to remarks from Nigeria's national security advisor Sambo Dasuki this week that the poll should be delayed to allow more time to distribute voter cards.

Kerry said the U.S. was sharing intelligence with Nigeria and stood ready to do more if the Feb. 14 election proceeded in a nonviolent, democratic fashion. He said them that: “Given the stakes it's absolutely critical that these elections are conducted peacefully— that they are credible, transparent and accountable.”(In the last election in 2011, when Buhari lost to Jonathan, three days of rioting killed more than 800 people and displaced 65,000), and that: “We want to make sure that all of the parties who take part in the election will be peaceful”; “Nobody gains by violence, nobody gains by turning a political disagreement into a killing spree ... The proof will be in the actions that are taken in the course of the election and afterwards”.

State Department officials are also worried that neither of the two main candidates—President Goodluck Jonathan and retired general, Muhammadu Buhari—will score an outright victory in next month’s vote. This could lead to runoff elections and prolonged political uncertainty in Nigeria, which is home to Africa’s largest economy.     

Both candidates pledged to tamp down on violence, but John Kerry also issued a warning: “Anyone who incites postelection mayhem will be ineligible to enter the United States”; “The United States will deny entry to anyone responsible for stoking violence during Nigeria's election next month”; "Anyone who participates in plans or calls for violence against the civilian population must be held accountable, including by ineligibility for an American visa"; "Perpetrators of such violence would not be welcome in the United States of America".           

According to senior U.S. officials, the Obama administration is concerned election-related violence could mar Nigeria’s Feb. 14 vote and potentially provide an opening for Boko Haram to gain more territory in the country’s northeast.            

The election comes amid a series of killings and kidnappings carried out by Boko Haram, an islamist group that has seized large portions of northeast Nigeria and attacked civilians. Boko Haram was expected to be a main topic of Kerry’s discussions. John Kerry said the United States remained committed to helping Nigeria fight Boko Haram, (which has killed thousands, kidnapped hundreds and displaced over a million people during its campaign to carve out an Islamic state in northeast Nigeria) and that he saw no direct link between those Syria- and Iraq-based militants and Boko Haram. The U.S. official added that “We hope both candidates can address security”. The Obama administration has been providing intelligence, training and some weapons to Nigeria to support the fight against Boko Haram. But American officials have expressed concern the country’s military and intelligence services aren’t moving aggressively enough to confront the terrorist organization.     

The Obama administration has been also concerned about human-rights abuses allegedly committed by the Nigerian military.

                                                                                                                     Line. 26/01/2015      

                                                                                                          

Sources :                                                                                             

http://www.pbs.org/newshour/rundown/kerry-nigeria-urge-postelection-violence/http://www.reuters.com/article/2015/01/25/us-nigeria-election-kerryidUSKBN0KY0PX20150125  

http://www.usnews.com/news/politics/articles/2015/01/25/in-nigeria-kerry-to-discuss-election-insurgent-group                                                                                                     

http://www.wsj.com/articles/kerry-visits-nigeria-to-promote-peaceful-vote-fight-against-boko-haram-1422193486

Wide angle : I think that the USA really wants to come closer to Nigeria. But I’m quite pessimistic on the outcome because peaceful elections seem out of reach at a time when a part of the country is under the threat of Boko Haram and the whole country on the brink of civil war between Christians and Muslims. In addition the government doesn’t control  part of the national territory, in spite of military intervention and the population feels abandoned. I suppose that US military help will be mostly the delivery of sophisticated weapons and military training. Finally, I don’t think that Kerry is right about the absence of connection between Syria and Iraq terrorists and Boko Haram because they share a common ideology and the same goal of establishing a caliphate.

Line.

John Kerry appelle à une élection pacifique

Le Secrétaire d’Etat américain John Kerry s’est rendu au Nigéria dimanche 25 janvier pour une journée de rencontres à Lagos (la capitale commerciale du pays) avec les candidats à la présidentielle, afin de promouvoir un processus électoral pacifique alors que les attaques du groupe terroriste Boko Haram se multiplient. M.Kerry a rencontré tour à tour Messieurs Jonathan et Buhari. Puis il a tenu une conférence de presse en solo.

Il a déclaré aux journalistes que l’Amérique et d’autres pays allaient suivre de près l’élection et que « Les Etats-Unis sont profondément engagés aux côtés du Nigéria » ; « Ce sera la plus grande élection démocratique sur le continent ».

Il a aussi téléphoné au chef de la commission électorale Attahiru Jega pour lui demander d’assurer la crédibilité du scrutin et de ne pas le reporter. «Il est impératif que le Nigéria tienne ses élections dans les temps»  a ajouté Kerry, en réponse aux remarques du conseiller pour la sécurité nationale Sambo Dasuki qui avait laissé entendre cette semaine que le scrutin devrait être différé pour permettre la distribution des cartes d’électeur.

Kerry a dit que les Etats-Unis échangeaient des informations avec le Nigéria et étaient prêts à faire plus si l’élection du 14 février se déroulait sans violence et d’une manière démocratique. « Etant donné les enjeux, il est absolument essentiel que ces élections se déroulent pacifiquement — qu’elles soient crédibles, transparentes et responsables. »(Lors des dernières élections de 2011, quand Buhari a perdu contre Jonathan, trois jours d’émeutes avaient fait plus de 800 morts et avaient déplacé 65.000 personnes). Nous voulons nous assurer que tous les partis qui prennent part à l’élection seront pacifiques » ; « Personne ne gagne par la violence, personne ne gagne en transformant un désaccord politique en une tuerie… La preuve sera dans les décisions qui seront prises au cours de l’élection et après ».

Les responsables du Département d’Etat sont aussi inquiets qu’aucun des deux principaux candidats — le président Goodluck Jonathan et le général à la retraite, Muhammadu Buhari — ne remportent une victoire franche le mois prochain. Cela pourrait conduire à un ballottage et prolonger l’incertitude politique au Nigéria, la première économie d’Afrique.

Les deux candidats ont promis de réduire la violence, mais John Kerry a aussi lancé un avertissement : «Quiconque incite à un chaos postélectoral ne sera pas admis aux Etats-Unis », « Les Etats-Unis refuseront l’entrée à toute personne responsable d’avoir attisé la violence durant les élections du Nigéria le mois prochain. Quiconque contribuera à attiser la violence contre la population civile devra être tenu responsable, y compris par le refus d’un visa américain. Les instigateurs ne seront pas les bienvenus aux Etats-Unis».

L’administration Obama, selon des responsables américains de haut rang, est inquiète que les violences liées aux élections pourraient  ternir le vote du 14 février  et potentiellement fournir une ouverture à Boko Haram pour s’emparer de nouveaux territoires dans le nord-est du pays.

L’élection arrive au milieu d’une série de meurtres et d’enlèvements perpétrés par Boko Haram, un groupe terroriste qui s’est emparé d’une bonne partie du nord-est du Nigéria et s’en prend à la population civile. Boko Haram a constitué un des principaux sujets de discussion de Kerry. John Kerry a dit que les Etats-Unis restaient un allié fidèle du Nigéria dans sa lutte contre Boko Haram, qui a tué des milliers de personnes, en a kidnappé des centaines et en a déplacé plus d’un million durant sa campagne pour créer un état islamique au nord-est du Nigéria et qu’il ne voyait pas de lien direct entre les terroristes de Syrie et d’Iraq et Boko Haram. Il a ajouté : «Nous espérons des deux candidats qu’ils puissent renforcer la sécurité». L’administration Obama a fourni des renseignements, des formations, et des armes au Nigéria pour le soutenir dans son combat contre Boko Haram. Mais les Américains ont exprimé leur inquiétude quant à l’action de l’armée  et des services de renseignements du pays, qui ne sont pas assez agressifs pour faire face à l’organisation terroriste.

Mr. Kerry s’est également inquiété des violations des droits de l’Homme qui auraient été commises par l’armée nigériane.

Line. 26/01/2015   

Grand angle : Je pense que les Etats-Unis veulent vraiment se rapprocher du Nigéria et  l’aider. Cependant je suis un peu pessimiste sur leur réalisme. Une élection pacifique est-elle envisageable à un moment où le pays est en partie (nord-est) sous l’influence du groupe terroriste Boko Haram et au bord d’une guerre civile entre chrétiens et musulmans, le tout, en dépit de l’intervention militaire en cours. La population se sent abandonnée. Je suppose que l’aide militaire des Etats-Unis prendra essentiellement la forme d’un envoi d’armes sophistiquées et de conseillersmilitaires. Enfin, je ne pense pas que Kerry ait raison quand il dit ne pas voir de lien direct entre les terroristes de Syrie et d’Irak et Boko Haram car ils ont la même idéologie, les mêmes méthodes et le même but: établir un califat. 

Line

Abductions and massacre in Gumsuri

On Sunday, December 14, gunmen kidnapped at least 185 women and children and killed 32 people in a raid in the remote village of  Gumsuri in north-eastern Nigeria, local officials and residents said.

News and details of the attack took four days to emerge because of a lack of communication.                Gumsuri is about 70km (43 miles) from Maiduguri, the state capital, but survivors had to travel hundreds of kilometres via a circuitous route to avoid areas overrun with jihadists in order to reach the city and alert people to the horrors they had witnessed. 

                                                   

For the past one year, insurgents have made several attempts to attack Gumsuri but were resisted by the gallant youths of the village. But this vigilante group that had protected this place from previous attacks was overpowered by the assailants that Sunday.      

Gunmen in pickup trucks attacked the village. “The militants stormed the village from two directions”, said Gumsuri resident Umar Ari, who trekked for four days to Maiduguri.

A local official added: “The insurgents stormed the village in a convoy of vehicles with petrol bombs and heavy weapons.”

"They gathered the women and children and took them away in trucks after burning most of the village with petrol bombs", another local government official informed on condition of anonymity for fear of reprisal. They raided the market area, setting fire to shops and more than 50 houses.

“After killing our youths, the insurgents have taken away our wives and daughters”, said Mukhtar Buba who fled Gumsuri to the Borno state capital Maiduguri. "They destroyed almost half the village and took away 185 women, girls and boys", Ari added.‎ "We lost everything in the attack. I escaped with nothing, save the clothes I have on me”, Kalli told.

Gumsuri is located on the road that leads to Chibok, where Boko Haram abducted more than 200 girls from a school in April. Yet this is an abduction on a staggering scale, one of the worst since the Chibok girls were seized. No group has said it carried out either attack but officials have blamed Boko Haram militants.  There has been no word from the military or the government for the moment.

Hundreds of residents of Gumsuri continue to arrive in Maiduguri, which has been struggling to accommodate thousands of people fleeing towns and villages overrun by Boko Haram.

Line/Monday, December 22, 2014.

Sources:

http://www.bbc.com/news/world-africa-30529178http://edition.cnn.com/2014/12/18/world/africa/nigeria-boko-haram-kidnapping/.
http://www.dailymail.co.uk/news/article-2878847/New-mass-kidnap-Boko-Haram-remote-Nigerian-village-32-residents-slaughtered.html

Enlèvements et massacre à Gumsuri

Dimanche 14 décembre, des hommes armés ont enlevé au moins 185 femmes et enfants, et tué 32 personnes lors d’un raid dans le village isolé de  Gumsuri  dans le nord-est du Nigéria, ont rapporté des fonctionnaires et des résidents.

Les informations et les détails de l’attaque ont mis quatre jours à être révélés en raison d’un manque de moyens de communication. Gumsuri est à environ70km de Maiduguri, la capitale de l’Etat, mais les survivants ont dû faire des centaines de kilomètres, pour éviter les zones contrôlées par les djihadistes, afin d’atteindre la ville ettémoigner des horreurs dont ils avaient été témoins.

Depuis un an, des insurgés ont tenté plusieurs fois d’attaquer Gumsuri mais ont été stoppés par les jeunes résistants du village. Mais ce groupe d’autodéfense, qui a protégé ce lieu des précédentes attaques, a été neutralisés par les assaillants ce dimanche.                                                                       Des hommes armés en camionnettes ont attaqué le village. « Les militants ont pris d’assaut le village à partir de deux directions », a dit un résident de Gumsuri Umar Ari, qui a accompli un périple de quatre jours pour atteindre Maiduguri. Un fonctionnaire local a ajouté : « Les insurgés ont pris d’assaut le village dans un convoi de véhicules avec des cocktails Molotov et des armes lourdes».                              

 « Ils ont réuni les femmes et les enfants et les ont emmenés dans des camionnettes après avoir brûlé la plupart des maisons du village avec des cocktails Molotov », a informé un autre fonctionnaire local du gouvernement, sous anonymat de peur de représailles. Ils ont ratissé la zone du marché, ont mis le feu aux magasins et à plus de 50 maisons. « Après avoir tué nos jeunes, les insurgés ont emmené nos épouses et nos filles », a dit Mukhtar Buba, qui a fui Gumsuri pour Maiduguri. « Ils ont détruit à peu près la moitié du village et emmené 185 femmes, filles et garçons », a ajouté Ari. « Nous avons tout perdu dans l’attaque. J’ai fui avec seulement les habits que j’ai sur moi », a précisé Kalli.

Gumsuri est situé sur la route qui mène à Chibok, où Boko Haram a enlevé, en avril dernier, plus de 200 filles dans une école. C’est encore un enlèvement à grande échelle, l’un des pires depuis que les filles de Chibok ont été prises.Aucun groupe n’a revendiqué cette attaque mais des fonctionnaires  ont accusé les militants de Boko Haram. Il n’y a pas eu de commentaire de la part des militaires ou du gouvernement pour le moment.

Des centaines d’habitants de Gumsuri continuent d’affluer à Maiduguri, qui a des difficultés à accueillir les milliers de personnes fuyant les villes et villages assaillis par Boko Haram.

Line 22/12/2014

Female suicide bombers kills more than 40 in Maiduguri

On Tuesday, two teen female suicide bombers killed more than 40 people in a crowded market in Nigeria’s northeastern city of Maiduguri.

The teenage girls entered the busy marketplace. Their vests of explosives were hidden by their full hijabs.

 

Some witnesses told that near the scene a woman had entered the roadside trading area behind the city’s main market before blowing herself up. And that whenrescuers rushed in to help victims, the second girl screamed and detonated herself.

The witness Sani Adamu added:"While the people were trying to help the injured, the second bomb blasted. I saw lots of bodies."                                                                                                                                                                       

The first bomber killed about three women, said Abba Aji Kalli, the coordinator of a government-backed vigilante group in Borno State.                                                                                 

“I am right here at the scene and I have before me 11 corpses … many have been taken away by relatives, while others are taken to the State specialists’ hospital.”Kalli also explained.

The police still did not say anything about the attack.                                                                           A nurse at Maiduguri General Hospital said that 42 bodies had been received from the twin blasts. In the Maiduguri University teaching hospital, a staff member said two of a dozen wounded brought there for treatment had so far died.

No group has claimed the attack for the moment but violent Islamist group Boko Haram is suspected.

In its campaign of violence, Boko Haram has begun using women who can cover the explosives with their hijabs and the recruits appear to have gotten younger.

The group was based in Maiduguri, the capital of Borno state, after its formation in 2002. But it has since been driven out of the city by the military and vigilante groups. The Islamist group now controls a large number of towns and villages in Borno amid fears that it launches an assault to capture Maiduguri.                                                                                                             

So far, the government troops have been unable to halt the bloodshed in Maiduguri and surrounding areas.

Line. 26/11/14

Sources:                                                                                                                                                               

http://www.reuters.com/article/2014/11/25/us-nigeria-violence-idUSKCN0J913C20141125 

http://www.bbc.com/news/world-africa-30194149

http://www.theguardian.com/world/2014/nov/25/female-suicide-bombers-kill-30-nigerian-market                                                                        

http://abcnews.go.com/International/wireStory/nigeria-female-bombers-kill-30-maiduguri-27160128

Des femmes kamikazes tuent plus de 40 personnes à Maiduguri

Mardi, deux adolescentes kamikazes ont tué plus de 40 personnes sur un marché à Maiduguri, dans le nord-est du Nigéria.

Les adolescentes sont arrivées dans le marché animé avec des ceintures d’explosifs cachées par leur voile intégral.

Des témoins ont dit que près du lieu de l’explosion une femme est arrivée dans les rues adjacentes derrière le marché principal de la ville avant de se faire exploser. Untémoin Sani Adamu a ajouté : « Pendant que les gens essayaient d’aider les blessés, la deuxième bombe a explosé. J’ai vu de nombreux corps.».

La première kamikaze a tué environ trois femmes, a dit Abba Aji Kalli, le coordinateur d’un groupe d’auto-défense soutenu par le gouvernement dans l’Etat de Borno.

« Je suis là et j’ai devant moi 11 cadavres… beaucoup ont été repris par des proches, et d’autres sont emmenés à l’hôpital de l’Etat.» a expliqué aussi Kalli.

La police n’a encore fait aucun commentaire sur cet attentat.                                                                                   Une infirmière de l’hôpital général de Maiduguri, a raconté que 42 morts ont été recensés après les deux explosions. Au CHUde la ville, un membre du personnel a dit que deux blessés parmi une dizaine amenés là pour traitement étaient déjà morts.

Aucun groupe n’a revendiqué l’attentat pour le moment, mais le groupe islamiste Boko Haram est soupçonné.

Dans sa campagne de violence, Boko Haram a commencé à utiliser des femmes qui peuvent cachés les explosifs sous leur voiles, et les recrues semblent être plus jeunes.                                Le groupe était basé à Maiduguri, la capitale de l’Etat Borno, après leur formation en 2002. Mais il a été chassé de la ville par les militaires et les milices. Le groupe islamiste contrôle maintenant un grand nombre de villes et villages à Borno. La crainte est qu’il lance un assaut pour prendre Maiduguri. Jusqu’à présent, les troupes gouvernementales ont été incapables de mettre un terme l’effusion de sang à Maiduguri et dans les environs.

Line. 26/11/14.