House cleaning

Wednesday, 8 June 2011

Last Sunday, the outgoing president of the House of Representatives Dimeji Bankole was arrested at his residence in Abuja by the Economic and Financial Crimes Commission (EFCC). Bankole, who was suspected of being behind the misappropriation of ten billion naira (£40m ; $64m), was also subject to many media speculations. He had already been arrested on Friday, June 3, and had agreed to appear on Monday before the EFCC for questioning over allegations. But the announcement of his forthcoming flight of the country through an illegal route has been reported. He was therefore immediately arrested at his home, but surrendered only at 8.00 p.m, after a four-hour standoff. The MP denied having set to leave Nigeria, and Ebomhiama Musa, one of his aides, accused the EFCC of "abduction."

However, the charges against Bankole are serious. In addition to the controversial loan of ten billion naira straight from the funds of the Assembly, they include the diversion of 2.5 billion naira (£10m ; $16m) for the purchase by auction of two Range Rovers and three luxurious bulletproof Mercedes, and 9 billion naira (£35m ; $58m) and hundreds of electronic devices at inflated prices.

According to the newspaper Next, the man said in a statement that the loan was a “collective decision”, recognizing at the same time one of the facts alleged against him. Knowing that Bankole received an annual salary of 100 million naira (£390.000 ; $645.000), the frustration of the Nigerian people is palpable. They hope in particular that President Goodluck Jonathan, who is close to Bankole, will make good on his promises of a tough anticorruption policy.

In my opinion:

This case shows the advance of Nigeria's democracy. Although many people might think that such a corruption case is unfortunate. But the reports that are communicated to the press and the EFCC’s response prove that the country is on the way to change. This is all the more true, given that Bankole is a prominent politician and one of the close friends of the President, who didn't seem to interfere.

Les fonds de banques olé olé du Nigeria

Mercredi 8 juin 2011

Dimanche dernier, le président sortant de la Chambre des Représentants Dimeji Bankole a été arrêté dans sa résidence d’Abuja par la Commission chargée des crimes économiques et financiers du Nigeria (EFCC). Bankole, soupçonné d’être à l’origine du détournement de dix milliards de nairas (soit 44 millions d’euros), est l’objet de nombreuses spéculations médiatiques. Il avait déjà été interpellé le vendredi 3 juin, et avait accepté de comparaître lundi devant l’EFCC pour un interrogatoire, lorsque l’annonce de sa probable fuite du pays a été signalée. Il a donc été immédiatement arrêté, chez lui, à seize heures, mais ce n’est qu’après quatre heures de négociations qu’il a finalement accepté de se rendre. Le député s’est évidemment défendu d’avoir projeté de quitter le Nigeria et Musa Ebomhiama, une de ses conseillères, a accusé l’EFCC d’ «enlèvement».

Cependant, les accusations qui pèsent contre Bankole sont lourdes. Elles comprennent, en plus du prêt de dix milliards de nairas directement sortis des caisses de l’Assemblée, le détournement de 2,5 milliards de nairas (11 millions d’euros) pour l’achat aux enchères de deux Range Rovers blindées et trois luxueuses Mercedes, et de 9 milliards de nairas (40 millions d’euros) et de plusieurs centaines d’appareils électroniques à des prix volontairement gonflés

Selon le quotidien Next, l’homme a affirmé, lors d’une déclaration que le prêt était une « décision collective », reconnaissant par la même occasion une partie des faits qui lui sont reprochés. Sachant que Bankole percevait un salaire annuel de 100 millions de nairas (440 000 euros) pour son poste de député, l’exaspération du peuple nigérian, majoritairement pauvre, est palpable. Ce dernier espère tout particulièrement que le président Goodluck Jonathan tiendra ses promesses quand à la lutte contre la corruption.

D'après moi :

Cette affaire montre l'avancée du Nigeria vers la démocratie. Même si beaucoup de personnes pourraient penser qu'une telle affaire de corruption est regrettable. Le fait même qu'elle soit communiquée à la presse et que l’EFCC réagisse, prouve que le pays évolue. Et c'est d'autant plus vrai, étant donné que Bankole est une importante personnalité politique et un ami du président qui n'est pas intervenu dans l’affaire.

Laure and Valentine

Sources :

- http://af.reuters.com/article/topNews/idAFJOE75500W20110606
- http://www.bbc.co.uk/news/world-africa-13664911
- http://tribune.com.ng/index.php/front-page-news/23076-efcc-arrests-bankole-he-was-abducted-ex-speakers-aide

- http://www.saharareporters.com/news-page/former-house-speaker-bankole-expected-court-within-24-hours